Kate Clephane, l'héroïne, est comme une baleine échouée sur un banc de sable qui survit péniblement hors de son milieu naturel. Façonnée puis recrachée par la haute société New Yorkaise suite à un scandale, elle s'exile dans une petite ville de la côte d'azur, comme dans un hospice pour déchus de la haute-société. Afin de remplir la morosité des journées, ces exilés ont recréé un microscome du paradis perdu, avec les mêmes futilités, codes d'honneur et mesquineries, mais tout est une classe en-dessous. Soudainement Kate se voit promue et reçoit la chance de retourner à New-York vivre avec sa fille et une complète réhabilitation à la clé.